Er is niet veel veranderd de afgelopen 25 jaar

Smart Profile bestaat dit jaar 25 jaar en daar willen we graag bij stilstaan. Mij is gevraagd om iets te vertellen over onze begintijd. Ikzelf ben overigens meer van het vooruit kijken en niet zo van het terugkijken. Er is de afgelopen kwart eeuw veel veranderd, maar wellicht eigenlijk toch ook weer niet. “Time flies when you are having fun”. 

1996

In het najaar 1996 is Smart Profile opgericht met als doel succesvol te worden op de Nederlandse markt, met specifieke B2B marketingdata voor de ICT-markt. We zijn gestart onder de naam; Computer Profile. Samen met Harry van der Lint en Margje de Groot zijn we begonnen in het business centre in Oudenbosch. Inmiddels werken we in Breda met een club van 80 werknemers.

Diskette en fax

We hadden nog niet echt veel (direct) marketingdata te verkopen, maar leverde al wel de zogenaamde buying intentions: welke ICT-projecten gaan er spelen? Onze eerste klant was Dell. Die zette toen de markt op zijn kop met het direct leveren van PC’s aan eindgebruiker. Onze data werd op diskette aangeboden en de orderbevestigingen kwamen binnen via de fax.

1998: Mobiele telefoon

Midden jaren negentig was de opkomst van de mobiele telefoon. Er werden toen voorspellingen van een potentiële groei gedaan die me toen ongelooflijk leken. Dat doet mij nog vaak terugdenken aan deze video. Inmiddels weet ik beter en is het mobieltje razendsnel geadopteerd. Nu kun je dat wellicht ook vergelijken met de voorspelling met welke snelheid het elektrificeren van de wagenparken gaat gebeuren. Zo kan het zijn dat iedereen opnieuw versteld zal staan hoe snel dit de komende jaren gaat gebeuren.

Eind jaren ‘90: Internet

Een ander fenomeen was de opkomst van het internet. Niemand wist precies wat het was, maar je moest wel zorgen dat je in deze technologie-trein zat. Het was de tijd van World Online en de Dot-com bubble. Onze klanten waren alleen maar geïnteresseerd wanneer hun bedrijf de IPO (Initial Public Offering) zou gaan doen en ze allemaal miljonair zouden worden. Begin deze eeuw spatte de zeepbel echter volledig uit elkaar en kwam de ICT- markt in een recessie. Wellicht is deze hype wel te vergelijken met de Bitcoin manie die er nu is. Wie weet gaat cryptovaluta net als het Internet een gouden toekomst tegemoet. (Goed om dit artikel er over 25 jaar weer eens bij te pakken)

Early 00’s: Internetgiganten

In 1998 werd Google opgericht, in 2002 LinkedIn en 2 jaar later Facebook. Deze organisaties hebben het digitale landschap drastische veranderd. (Direct) Marketing werd uitgebreid met nieuwe digitale mogelijkheden.

Breda

Wij zijn onze data ook online beschikbaar gaan stellen. Diskettes en etiketten behoorden tot het verleden. We verhuisden naar Breda en zijn snel gaan groeien: niet alleen met data, maar ook met demand generation services.

De uitdagingen zijn hetzelfde

De (sales) uitdagingen die onze klanten hebben zijn de afgelopen jaren echter niet veranderd. Ze hebben nog steeds problemen met hun CRM-systeem. Nog steeds willen marketing en sales weten hoe groot hun markt is en waar deze markt zich bevindt. De manier waarop we nu data verzamelen en distribueren is veranderd, maar uiteindelijk zijn onze klanten nog steeds op zoek hoe hun (sales) potentieel te realiseren. Net zoals onze eerste klant Dell 25 jaar geleden.

Vond je dit blog van Michiel Alkemade interessant? Dit is de eerste blog van een serie over 25 jaar Smart Profile Benelux. Per blog zullen 5 jaar behandelen, het volgende blog wordt geschreven door Margje de Groot, de 2e werknemer van Smart Profile. Op de hoogte blijven? Schrijf je dan hierin voor de nieuwsbrief.